厄尔尼诺现象是指太平洋赤道地区海洋温度异常升高的气候现象。它通常发生在每隔几年至几十年的时间内，持续数个月至一年左右。厄尔尼诺现象与拉尼娜现象相对应，两者合称为厄尔尼诺—南方涛动（ENSO）。

厄尔尼诺现象的主要特征是太平洋赤道地区海表温度升高，常年的东向风流变弱，海洋中的暖水向东移动，导致东太平洋地区出现异常干旱，而西太平洋地区则出现异常降雨。此外，厄尔尼诺现象还会引发大气环流和气候系统的变化，影响全球范围内的气候模式。

厄尔尼诺现象对全球气候和环境产生广泛影响。以下是一些主要影响：

1. 气候变化：厄尔尼诺现象可以导致全球气候模式发生变化。例如，在厄尔尼诺事件期间，亚洲地区可能会出现异常降雨，而非洲和南美洲则可能遭受异常干旱。这会对当地的农业、水资源和生态系统产生重大影响。

2. 飓风和暴雨：厄尔尼诺现象可能增加热带地区飓风和暴雨的频率和强度。暖水和变化的大气环流条件有助于风暴的形成，增加了热带地区的极端天气风险。

3. 水资源变化：厄尔尼诺现象会导致某些地区的降雨模式发生变化。一些地区可能面临干旱和水资源短缺，而另一些地区可能面临洪涝和水灾的风险。

4. 海洋生态系统：厄尔尼诺现象对海洋生态系统也有重要影响。海水温度的变化可能导致珊瑚礁白化和死亡，影响海洋生物多样性和渔业资源。

5. 全球经济：厄尔尼诺现象对全球经济也有一定影响。一些国家的农业产量可能受到影响，国际商品价格可能波动，特别是与农产品、能源和金属相关的商品。

需要注意的是，尽管厄尔尼诺现象具有一定的周期性，但其具体发生的时间和强度仍然存在一定的不确定性。因此，科学家们对于预测和理解厄尔尼诺现象的研究仍在不断进行，以更好地应对其可能的影响。