主分区，也称为主磁盘分区，和扩展分区、逻辑分区一样，是一种分区类型。一个硬盘可以有一个主分区，一个扩展分区，也可以只有一个主分区没有扩展分区。逻辑分区可以若干。主分区是硬盘的启动分区，他是独立的，也是硬盘的第一个分区，正常分的话就是C驱。

分出主分区后，其余的部分可以分成扩展分区，一般是剩下的部分全部分成扩展分区，也可以不全分，那剩的部分就浪费了。但扩展分区时不能直接用的，他是以逻辑分区的方式来使用的，所以说逻辑分区可以分成若干逻辑分区。他们的关系是包含的关系，所有的逻辑分区都是扩展分区的一部分。

硬盘的容量=主分区的容量+扩展分区的容量

扩展分区的容量=各个逻辑分区的容量之和

主分区也可成为“引导分区”，会被操作系统和主板认定为这个硬盘的第一个分区。所以C盘永远都排在所有磁盘分区的第一的位置上。除去主分区所占用的容量以外，剩下的容量被认定为扩展容量。通俗地讲就是主分区是硬盘的主人，而扩展分区是硬盘的仆人，主分区和扩展分区为主从关系。扩展分区如果不再进行分区了，那么扩展分区就是逻辑分区了。如果还需要进行分区操作的话，则所谓的逻辑分区只能从扩展分区上操作。就相当于在仆人中（扩展分区上）进行细分类，分成接电话的（D盘）。

实际上在早期的磁盘分区中并没有主分区、扩展分区和逻辑分区的概念，每个分区的类型都是现在所称的主分区。由于硬盘仅仅为分区表保留了64个字节的存储空间，而每个分区的参数占据16个字节，故主引导扇区中总计只能存储4个分区的数据。也就是说，一块物理磁盘只能划分为4个逻辑磁盘。在具体的应用中，4个逻辑磁盘往往不能满足实际需求。为了建立更多的逻辑磁盘供操作系统使用，引入了扩展分区和逻辑分区，并把原来的分区类型成为主分区。

硬盘分区实质上是对硬盘的一种格式化，然后才能使用硬盘保存各种信息。创建分区时，就已经设置好了硬盘的各种物理参数，指定了硬盘主引导记录（即master boot record，一般简称为MBR）和引导记录备份的存放位置。而对于文件系统以及其它操作系统管理硬盘所需要的信息则是通过之后的高级格式化，即format命令来实现。

其实完全可以只创建一个分区使用全部或部分的硬盘空间。但不论划分了多少个分区，也不论使用的是SCSI硬盘还是IDE硬盘，必须把硬盘的主分区设定为活动分区，才能够通过硬盘启动系统。